Esta podia muito bem ter sido a frase de Manafá no fim do último jogo. Não foi, mas finalmente Manafá deu a conhece todo o seu exponencial ao Mar Azul.
Manafá foi um pedido expresso de Conceição em janeiro de 2019. Cá chegado, sempre foi considerado o “patinho-feio” pelos adeptos do clube azul e branco. Primeiro foi alternativa a Maxi e Telles, quando este precisava de descansar ou não podia jogar, mostrando algum nervosismo e pouca “inteligência” futeboliística em jogos capitais. Constantemente criticado, nunca falou ou se queixou em público e trabalhou calado para melhorar as suas limitações, nomeadamente receção de bola, passe, capacidade de decisão, etc. No inicio da última época viu Saravia, internacional argentino, ser contratado para a sua posição. Mesmo assim não desmotivou e continuou a trabalhar calado com humildade para ouvir o que a equipa técnica lhe dizia e melhor continuamente o seu jogo. Saravia não agradou, mas nem por isso Manafá foi titular absoluto. Não raras vezes Tecatito Corona foi adaptado a lateral direito e Manafá sentava no banco ou na bancada. Nem isso lhe fez desmotivar e continuou a trabalhar para quando a oportunidade aparecesse, agarrá-la e vez. Mesmo neste período de alternância foi decisivo, quando marcou o golo da vitória nos Açores, o que nos permitiu passar para a liderança, para não mais a largar. Entretanto veio a pandemia e as paragens e Manafá trabalhou ainda mais duro para voltar bem fisicamente. Finalmente Conceição deu-lhe a oportunidade que ele tanto esperava e o lateral polivalente não desiludiu. No pós-pandemia Manafá arrancou para um fim de época muito bom, mostrando mais qualidade de receção, passe, capacidade de decisão, mas sobretudo confiança em si mesmo!!! Ainda assim era acusado, até por mim, de falhar em jogos capitais, contra os grandes!
Esta época nenhum portista viu a pré-época azul e branca e ninguém saberia como ia estar o “patinho-feio”. Pois bem, para mim, Manafá foi o segundo melhor em campo. Fez coisas dignas de um grande lateral e que mostram a tal evolução continua que teve…e ainda tem muito mais para evoluir. Manafá teve irrepreensível defensivamente – vejo muita gente a critica-lo no lance do golo do Braga, mas essas críticas não têm qualquer cabimento. Passo a explicar: Manafá está onde tinha de estar na altura do cruzamento (a fechar por dentro, não tem de adivinhar que cruzamento vai sair largo), quando a bola chega a Ruiz ele encurta o espaço, o espanhol dá para trás para o remate com sucesso de Castro. Primeiro há que elogiar a boa jogada do Braga, que tem muito mérito, depois quem falhou foram os médios, nomeadamente Uribe, que não conseguiu encurtar o espaço e deu demasiado espaço a Castro à entrada da área para o remate. Culpa de Manafá? ZERO!
Mesmo não tendo qualquer tipo de culpa, há a tendência para enfatizar tudo que de mau faz o lateral, mas nunca o que de bom faz (pasmem-se, li comentários a dizer que tinha sido o mais fraco no jogo de sábado :O ) e fez muita coisa bem! Manafá mostrou grande capacidade de receção de bola – mesmo sob pressão, que era algo em que ele tremia – capacidade de ligar jogo interior e fazer combinações com os colegas – FC Porto apresentou um jogo interior bem mais forte do que o revelado na última época e Manafá foi peça fundamental no “carrosel”, capacidade de arranque pelo meio – a fazer lembrar os tempos de Danilo, agora na Juve – e até fintas – teve mais fintas que os jogadores todos do Braga juntos !! Defensivamente, como já disse, esteve irrepreensível: secou quem lhe apareceu pela frente – lembro-me de um lance ganho ao rapidíssimo e fresco Galeno – posicionou-se bem, encurtando e fechando muitas linhas de passe, e ainda mostrou muita concentração e velocidade nas dobras – impossível não lembrar o sprint que fez para roubar a bola a um Fransérgio que se preparava para isolar. Por tudo isto digo que Manafá fez o melhor jogo com a nossa camisola! Está tudo perfeito? Não, claro que não, ainda tem muito a melhorar. Primeiro a regularidade, porque não são um ou dois bons jogos que vão fazer dele um titular indiscutível, segundo precisa de melhorar a capacidade de decisão e o cruzamento – muitas vezes não escolhe bem o momento de soltar a bola (passe para o fora de jogo de Corona é disso exemplo) e os cruzamentos raramente são bem direcionados – e terceiro, que para mim até a sua pior lacuna, precisa de melhorar URGENTEMENTE o jogo aéreo, Manafá perde muitas bolas no confronto direto pelo ar e isso pode ser crucial em jogos grandes. Lateral moderno tem de ser forte no jogo aéreo e isso trabalha-se: impulsão e timming de salto são aspetos em que ele tem forçosamente de melhorar para ser lateral de uma equipa de topo como o FC Porto. Mas já evoluiu imensoooooo e isto tem, naturalmente, dedo de Conceição.
Força Manafá, estás no bom caminho!
Abaixo deixo algumas estatísticas do jogo de sábado. Algumas de certeza que nem sonhavas 🙂
